万古焼の歴史
萬古焼は、四日市市の代表的な地場産業の１つであり、国の伝統的工芸品にも指定されています。
その歴史は古く、約２６０年ほど前に桑名の豪商沼波弄山が小向村（現在の朝日町小向）で作陶を試みたことに始まり、彼は自らの作品が後世に永く伝わるようにと「萬古不易」や「萬古」の印を押し、これが萬古焼の名称の由来になっています。
その後、一端途絶えた萬古焼は、中興の祖とも言える森有節によって再興されるとともに、新しい技術を開発して、萬古焼を産業として普及する基礎が築かれました。
古万古
元文年間（１７３６～１７４１）に桑名の豪商沼波弄山(ヌナミロウザン)は、別邸のあった小向村（現朝日町小向）の星川あたりに窯を築いて作陶を始めた。
茶道に造形が深い彼は、京焼の陶技を学んだだけでなく、京焼の熟練した陶工を招いたとされ、各種の写し物も巧みで茶陶として一流のものであった。
また、新しい文化の流れに敏感で、洋書の禁が緩められると、異国情緒を漂わせる更紗模様や紅毛文物の意匠を作品に取り入れて、独自の世界を作りだすことになる。
後に江戸に移って、その作陶は続けられた。
彼の作品は、「萬古」あるいは「萬古不易」の印を捺したために「萬古焼」と呼ばれ、後の再興萬古に対して「古萬古」と呼ばれている。
有節万古
天保３年（１８３２）萬古発祥の地、小向において森有節・千秋の兄弟が新たに窯を開いた。
当初、彼らは古萬古の作陶にならった作品を作っていたが、やがて江戸時代末期の煎茶の流行とともに、煎茶具の代表である急須の生産をめざすようになる。
そして、この急須作りのために従来のロクロによる製法ではなく、木型を使う独自の製法を考案した。
この画期的な木型による急須の製法は、現在の四日市萬古にも受け継がれている。
彼らは、製法だけでなく釉薬にも独自の工夫をした。仕上がりが不透明になる軟彩は、絵の具のように彩色できる。
これで盛絵の技法を使ったり、鮮やかなピンク色の腥嚥脂(ショウエンジ)釉や漆黒の黒釉にその特色が現れている。
また、絵柄は復古大和絵の帆山唯念(ホヤマイネン)に師事して草花文を主体とした用いている。
毎年5月には、四日市市陶栄町の万古神社で「万古まつり」が開催されます。
神社の近辺に万古焼の露店がズラリと並び、多数の人々でにぎわいます。
ところで、全国各地のやきものは、瀬戸物・常滑焼・伊万里焼・伊賀焼など、ほとんど生産地の名が付けられていますが、四日市の万古焼は生産地の名が付いていません。
珍しい存在です。
これは、万古焼を始めた沼波弄山（ぬなみろうざん）が、｢万古」あるいは「万古不易｣、すなわち「永久に変わらない」という言葉の刻印をやきものに押していたからです。
万古焼の祖・沼波弄山は、今から274年前の享保3年（1718)、桑名の商家に生まれ、幼いころから茶道にも親しんでいました。
そして、20歳のころ現在の三重郡朝日町小向に自らやきものの窯を築き、陶芸を始めました。
最初は趣味の範囲でのやきものでしたが、異国風の器形や赤絵のやきものが弄山の特色で、次第に評判になり、江戸にも窯を築き、本格的に陶器商売を行うようになったのです。
このころの万古焼は「古万古｣、江戸の万古焼は「江戸万古」と呼ばれていますが、安永6年（1777）に、彼が六〇歳で死亡すると、小向や江戸の窯も閉ざされてしまい、一時万古焼は途絶えてしまうわけです。
その後、約50年ほど経って、桑名の骨董屋の森 有節（ゆうせつ）、千秋兄弟が万古焼を復興しようと、万古焼発祥の地・小向に窯を築き、やきものを生産しました。
この時期の万古焼は、｢有節万古」と呼ばれ、弄山のものと作風も異なり、特に木の型を使って成形したため大量生産が可能となり、大いに繁盛しました。
こうした万古焼の復興に刺激され、伊勢国の各地で万古焼の生産が行われます。
桑名万古・射和万古やその系統を引くものに阿漕焼などがありますが、四日市でも幕末から明治時代初期にかけて、山中忠左衛門や堀友直が万古焼の生産を開始し、河村又助等の努力によって海外にまで万古焼の販路が拡大されました。
こうして、今につながる四日市の万古焼の生産基盤が確立したのです。
なお、今年の「万古まつり」は、5月9日・10日の土曜・日曜です。
第二次世界大戦後、それまでの石炭窯（かま）がガス窯にとってかわると、このえんとつも不要なものとなってきたが、現在もいくつかのえんとつが残っている。
工場の傍らには、石膏でできた成形用の型がいくつも積み上げられている光景を目にすることができ、焼き物の町であることが実感できる。
萬古神社は、昭和１０年にけんせつされ、四日市萬古のきそを築（きず）いた中山忠左衛門（なかやまちゅうざえもん）の碑（ひ）がある。「萬古まつり」「土鍋供養祭（どなべくようさい）」などがここで行われている。
現在の万古焼
現在、家庭で鍋料理に使われる土鍋は、全国の90パーセントが、花瓶（かびん）は、全国の60パーセントが、「萬古焼」のブランド名で全国に出荷されている。
また、赤褐色（せきかっしょく）の「紫泥急須（しでいきゅうす）」も有名である。
四日市市は、この「萬古焼」の産地として瀬戸、有田、美濃などにつぐ一大陶器産地でもある。
萬古焼は、四日市市の代表的な地場産業の１つであり、国の伝統的工芸品にも指定されています。
その歴史は古く、約２６０年ほど前に桑名の豪商沼波弄山が小向村（現在の朝日町小向）で作陶を試みたことに始まり、彼は自らの作品が後世に永く伝わるようにと「萬古不易」や「萬古」の印を押し、これが萬古焼の名称の由来になっています。
その後、一端途絶えた萬古焼は、中興の祖とも言える森有節によって再興されるとともに、新しい技術を開発して、萬古焼を産業として普及する基礎が築かれました。
古万古
元文年間（１７３６～１７４１）に桑名の豪商沼波弄山(ヌナミロウザン)は、別邸のあった小向村（現朝日町小向）の星川あたりに窯を築いて作陶を始めた。
茶道に造形が深い彼は、京焼の陶技を学んだだけでなく、京焼の熟練した陶工を招いたとされ、各種の写し物も巧みで茶陶として一流のものであった。
また、新しい文化の流れに敏感で、洋書の禁が緩められると、異国情緒を漂わせる更紗模様や紅毛文物の意匠を作品に取り入れて、独自の世界を作りだすことになる。
後に江戸に移って、その作陶は続けられた。
彼の作品は、「萬古」あるいは「萬古不易」の印を捺したために「萬古焼」と呼ばれ、後の再興萬古に対して「古萬古」と呼ばれている。
有節万古
天保３年（１８３２）萬古発祥の地、小向において森有節・千秋の兄弟が新たに窯を開いた。
当初、彼らは古萬古の作陶にならった作品を作っていたが、やがて江戸時代末期の煎茶の流行とともに、煎茶具の代表である急須の生産をめざすようになる。
そして、この急須作りのために従来のロクロによる製法ではなく、木型を使う独自の製法を考案した。
この画期的な木型による急須の製法は、現在の四日市萬古にも受け継がれている。
彼らは、製法だけでなく釉薬にも独自の工夫をした。仕上がりが不透明になる軟彩は、絵の具のように彩色できる。
これで盛絵の技法を使ったり、鮮やかなピンク色の腥嚥脂(ショウエンジ)釉や漆黒の黒釉にその特色が現れている。
また、絵柄は復古大和絵の帆山唯念(ホヤマイネン)に師事して草花文を主体とした用いている。
毎年5月には、四日市市陶栄町の万古神社で「万古まつり」が開催されます。
神社の近辺に万古焼の露店がズラリと並び、多数の人々でにぎわいます。
ところで、全国各地のやきものは、瀬戸物・常滑焼・伊万里焼・伊賀焼など、ほとんど生産地の名が付けられていますが、四日市の万古焼は生産地の名が付いていません。
珍しい存在です。
これは、万古焼を始めた沼波弄山（ぬなみろうざん）が、｢万古」あるいは「万古不易｣、すなわち「永久に変わらない」という言葉の刻印をやきものに押していたからです。
万古焼の祖・沼波弄山は、今から274年前の享保3年（1718)、桑名の商家に生まれ、幼いころから茶道にも親しんでいました。
そして、20歳のころ現在の三重郡朝日町小向に自らやきものの窯を築き、陶芸を始めました。
最初は趣味の範囲でのやきものでしたが、異国風の器形や赤絵のやきものが弄山の特色で、次第に評判になり、江戸にも窯を築き、本格的に陶器商売を行うようになったのです。
このころの万古焼は「古万古｣、江戸の万古焼は「江戸万古」と呼ばれていますが、安永6年（1777）に、彼が六〇歳で死亡すると、小向や江戸の窯も閉ざされてしまい、一時万古焼は途絶えてしまうわけです。
その後、約50年ほど経って、桑名の骨董屋の森 有節（ゆうせつ）、千秋兄弟が万古焼を復興しようと、万古焼発祥の地・小向に窯を築き、やきものを生産しました。
この時期の万古焼は、｢有節万古」と呼ばれ、弄山のものと作風も異なり、特に木の型を使って成形したため大量生産が可能となり、大いに繁盛しました。
こうした万古焼の復興に刺激され、伊勢国の各地で万古焼の生産が行われます。
桑名万古・射和万古やその系統を引くものに阿漕焼などがありますが、四日市でも幕末から明治時代初期にかけて、山中忠左衛門や堀友直が万古焼の生産を開始し、河村又助等の努力によって海外にまで万古焼の販路が拡大されました。
こうして、今につながる四日市の万古焼の生産基盤が確立したのです。
なお、今年の「万古まつり」は、5月9日・10日の土曜・日曜です。
第二次世界大戦後、それまでの石炭窯（かま）がガス窯にとってかわると、このえんとつも不要なものとなってきたが、現在もいくつかのえんとつが残っている。
工場の傍らには、石膏でできた成形用の型がいくつも積み上げられている光景を目にすることができ、焼き物の町であることが実感できる。
萬古神社は、昭和１０年にけんせつされ、四日市萬古のきそを築（きず）いた中山忠左衛門（なかやまちゅうざえもん）の碑（ひ）がある。「萬古まつり」「土鍋供養祭（どなべくようさい）」などがここで行われている。
現在の万古焼
現在、家庭で鍋料理に使われる土鍋は、全国の90パーセントが、花瓶（かびん）は、全国の60パーセントが、「萬古焼」のブランド名で全国に出荷されている。
また、赤褐色（せきかっしょく）の「紫泥急須（しでいきゅうす）」も有名である。
四日市市は、この「萬古焼」の産地として瀬戸、有田、美濃などにつぐ一大陶器産地でもある。